Drei Förderbescheide stärken den Aufbau des Testing Center Aviation & Energy (TCAE) und den Luftfahrtstandort Aachen im Rheinischen Revier.

Regierungspräsident Gregor Lange hat am Freitag in der historischen Maschinenhalle des Instituts für Strahlantriebe und Turbomaschinen (IST) der RWTH Aachen die Förderbescheide für die Vorhaben H2Engine.NRW, MPP.NRW und HydRA.NRW übergeben. Die drei Projekte werden mit rund 43,4 Millionen Euro gefördert. Sie schaffen wesentliche Voraussetzungen für den Aufbau des „Testing Center Aviation & Energy“ (TCAE), einer Forschungs- und Testinfrastruktur für zukünftige Luftfahrtantriebe.

Die Vorhaben werden im Rahmen der Strukturförderung für das Rheinische Revier aus Mitteln des Bundes und des Landes Nordrhein-Westfalen gefördert. Die Bewilligung erfolgte durch die Bezirksregierung Köln im Geschäftsbereich des Ministeriums für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen.

„Mit der Förderung von H2Engine.NRW, MPP.NRW und HydRA.NRW schaffen wir wichtige Voraussetzungen, um die Forschungs- und Entwicklungskompetenzen im Bereich zukunftsfähiger Luftfahrtantriebe am Standort Aachen weiter auszubauen. Die neuen Prüfstände verbinden wissenschaftliche Exzellenz mit industrieller Anwendung und eröffnen Perspektiven für innovative Technologien rund um Wasserstoff und klimafreundliche Antriebssysteme. Zugleich zeigt sich, wie die Strukturförderung im Rheinischen Revier dazu beitragen kann, neue technologische Impulse zu setzen und den Wandel der Region nachhaltig zu gestalten“, sagte Regierungspräsident Gregor Lange. In seiner Heimat dem Ruhrgebiet gibt es einen schönen Spruch, so der Regierungspräsident bei der Übergabe des Förderbescheids an Institutsleiter Peter Jeschke und RWTH-Rektor Ulrich Rüdiger: „Besser als die Tante, die Klavier spielt, ist der Onkel, der etwas mitbringt.“

Für die RWTH sei das ein toller Moment, sagte Rektor Ulrich Rüdiger. Die Förderung sei ein „immenser Vertrauensbeweis in den Standort und unsere Fähigkeiten.“ An der RWTH wolle man nicht nur neues Wissen schaffen, sondern auch Wirksamkeit für Industrie und Gesellschaft entfalten. Der Luft- und Raumfahrt komme dabei eine immer stärkere Bedeutung zu. „Der heutige Tag ist ein klares Zeichen, dass wir den Bereich weiter ausbauen werden“, so Professor Rüdiger.

„Für uns ist das heute ein Meilenstein, der ganz erheblich zur Nachhaltigkeit in der Fliegerei beitragen wird“, sagt Professor Peter Jeschke, Leiter des Instituts für Strahlantriebe und Turbomaschinen (IST). Die Förderung sei ein großer Vertrauensvorschuss in die Arbeit der Forschenden, ein gewaltiges Bekenntnis zum Standort RWTH und nicht zuletzt ein Segen für den Strukturwandel im Rheinischen Revier.

Drei Vorhaben – unterschiedliche Antriebstechnologien

H2Engine.NRW:

Für rund 16,4 Millionen Euro entsteht ein modularer Prüfstand für Wellenleistungstriebwerke bis 1.500 Kilowatt. Er soll die Untersuchung vollständiger Triebwerkssysteme unter realitätsnahen Bodenbedingungen ermöglichen, insbesondere für zukünftige Hubschrauberantriebe. Ein Schwerpunkt liegt auf Technologien zur Wasserstoffverbrennung.

MPP.NRW:

Mit rund 9,8 Millionen Euro wird eine mobile Prüfstandsplattform für brennstoffzellen-elektrische Antriebe aufgebaut. Auf Basis eines Lastkraftwagens können vollständige Entwicklungsantriebsstränge integriert und unter dynamischen Bedingungen untersucht werden. Ein modularer Testantriebsstrang ergänzt die Plattform.

HydRA.NRW:

Für rund 17,1 Millionen Euro entstehen zwei Prüfstände zur Untersuchung von Radial- und Axialverdichtern. Im Mittelpunkt stehen Verdichter für wasserstoffbasierte Luftfahrtantriebe – sowohl für Brennstoffzellensysteme als auch für Triebwerke mit direkter Wasserstoffverbrennung.

Alle drei Vorhaben laufen von 2026 bis 2029. Nach dem Aufbau sollen die Prüfstände für Forschungs- und Entwicklungsprojekte zur Verfügung stehen und die experimentelle Validierung neuer Antriebstechnologien ermöglichen.

TCAE: Perspektiven für Aachen und das Rheinische Revier

Im TCAE ergänzen sich die Prüfstände von der Untersuchung einzelner Verdichterkomponenten bis zur Erprobung vollständiger Antriebssysteme. Die entstehende Infrastruktur soll die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Industrie stärken und die Entwicklung neuer Luftfahrttechnologien am Standort Aachen unterstützen. Als Teil der Strukturförderung für das Rheinische Revier trägt sie dazu bei, Forschungskompetenzen in den Bereichen Luftfahrt, Wasserstoff und Energietechnik weiter auszubauen und neue Anknüpfungspunkte für industrielle Anwendungen zu schaffen.

Industrieimpulse von MTU Aero Engines und Everllence

Auch die Industrie war in das Programm eingebunden: Fabian Donus, Leiter Technologie-Management bei MTU Aero Engines, gab einen Impuls zu zukünftigen Luftfahrttechnologien. Im Rahmen der Veranstaltung wurde zudem MTU Aero Engines’ „Center of Competence for Flying Fuel Cell™ Systems“ eingeweiht. Dr. Thomas Polklas aus dem Technologie & Innovations-Management der Everllence SE beleuchtete die industrielle Perspektive auf innovative Energie- und Antriebstechnologien. Beide Beiträge unterstrichen die Bedeutung des Austauschs zwischen Forschung und industrieller Entwicklung.

Der Bund, das Land und die EU unterstützen den Strukturwandel des Rheinischen Reviers mit mehr als 14,8 Milliarden Euro. Das Land flankiert die Förderung von EU und Bund mit eigenen Haushaltsmitteln. Bislang sind 1.163 Projekte mit einem Fördervolumen von rund 3,8 Milliarden Euro bewilligt.

Bild: Förderbescheidübergabe am IST mit Regierungspräsident Gregor Lange, IST-Leiter Professor Peter Jeschke, dem Rektor der RWTH Professor Ulrich Rüdiger sowie dem ehemaligen Dekan der Fakultät für Maschinenwesen Professor Wolfgang Schröder (v.l.). – © Andreas Schmitter

Quelle: RWTH Aachen